A GRAÇA COMUM

A graça comum (as bênçãos que Deus dá a todas as criaturas) não significa que aqueles que a recebem serão salvos. Nem o fato de receber porções excepcionalmente amplas da graça comum significa que aqueles que a recebem serão salvos. Até mesmo as pessoas mais habilidosas, mais inteligentes, mais abastadas e poderosas do mundo precisam do evangelho de Jesus Cristo ou serão condenadas por toda a eternidade!
Quando passeamos pela rua e observamos casas e jardins, e famílias morando em segurança, ou quando fazemos negócios no mercado e percebemos os abundantes resultados do progresso tecnológico, ou quando andamos através das florestas e vemos a formosura da natureza, ou quando somos protegidos pelo governo, ou quando recebemos a educação com o vasto conhecimento humano, devemos perceber, no final das contas, que Deus em sua soberania é o responsável não apenas por todas essas bênçãos, mas também que ele as tem concedido a pecadores totalmente indignos de sequer uma delas! Essas bênçãos no mundo são não apenas evidência do poder e sabedoria de Deus, mas também manifestação da sua abundante graça. A compreensão desse fato deve fazer com que nosso coração se eleve com ações de graça a Deus em todas as atividades da vida.

(Wayne Grudem, Teologia Sistemática, p. 557)

A VIDA CRISTÃ

O cristão é um crente em Jesus Cristo. Esse fato óbvio não deveria escapar de nós! A palavra do evangelho se apodera de nós e, pelo poder do Espírito Santo, leva-nos das trevas para a luz, isto é, leva-nos a Cristo. O evangelho é a mensagem do reino de Deus como ela vem por meio da pessoa e obra de Jesus de Nazaré. O evangelho se centra no nascimento, vida, morte, ressurreição e ascensão de Jesus como o modo de Deus nos salvar da morte e nos fazer membros do seu reino eterno.

Assim como começamos a vida cristã colocando toda a nossa confiança no Cristo do evangelho, da mesma forma continuamos na vida cristã. O evangelho não somente nos traz o novo nascimento e fé como cristãos; ele é o meio de Deus nos salvar totalmente. O evangelho é o poder de Deus para a salvação (Rm 1.16), e isso significa o todo da salvação para a pessoa como um todo. Dessa forma, o evangelho nos converte, o evangelho nos sustenta na vida cristã e nos traz à maturidade. O evangelho nos traz à perfeição por meio da nossa ressurreição dentre os mortos. Assim, a vida cristã é um caminho de vitórias; um caminho no qual Deus se faz presente (Ex 23.25); um caminho no qual os triunfos são constantes (Ex 23.22); um caminho no qual o destino é incomparável (Ex 23.20). Ficaremos nós sentados à beira do caminho? Claro que não! Vamos percorrê-lo juntos, com amor, ousadia e fé!
Uma parte importante da salvação é ter a nossa mente e vontade rebeldes transformadas de forma que se tornem obedientes à Palavra de Deus. O cristão não pode mais pensar como um humanista ateu. A mente que suprime a verdade é sobrepujada pelo Espírito Santo, que a faz aceitar e crer no evangelho. Essa renovação da mente é um processo contínuo (Rm 12.2), e isso significa que o cristão desenvolve a mentalidade do teísmo cristão. Visto que nossa perfeição não é alcançada nesta vida, todos retemos certa medida de pensamento humanista. Devemos lutar continuamente para sobrepujar este mal por meio do poder do evangelho.

Fonte: According to Plan: The Unfolding Revelation of God in the Bible, Graeme Goldsworthy, p. 47-8.
Tradução de Felipe Sabino de Araújo Neto (16/03/2009)

ENTUSIASMO, FORÇA DA ALMA

A palavra "entusiasmo" é de origem grega e é composta da expressão en theos. Esses termos na Antiguidade denotavam o arrebatamento extraordinário daqueles que estavam sob a ação divina, estavam "em deus" (particularmente, prefiro colocar um "D" maiúsculo na segunda palavra dessa expressão). Os próprios gregos já diziam que só as pessoas entusiasmadas conseguiam superar os obstáculos cotidianos. Entusiasmada em nosso contexto, é a pessoa que está em Deus, tem a bênção de Deus e une ação e determinação para ter o resultado positivo e desejado. Quer alcançar seus sonhos? Seja entusiasmado. Quer ser entusiasmado? Busque em Deus essa força!
Quem espera a situação exterior melhorar para depois se entusiasmar continua sem um e sem outro; jamais mudará sua situação. Olhe para as pessoas que já alcançaram seus mais preciosos objetivos: elas não agiram entusiasticamente antes de consegui-los? Ou coseguiram primeiro para só depois se tornarem entusiasmadas? O entusiasmo traz o sucesso em seus empreendimentos; o contrário não é verdadeiro.

"O entusiasmo é a maior força da alma, conserva-o e nunca te faltará poder para conquistar o que desejas." Napoleon Hill

(Delair Zermiani, Trajetória de sucesso, p. 17)

ALBERT EINSTEIN

"Todo aquele que se dedica ao estudo da ciência chega a convencer-se de que nas leis do Universo se manifesta um Espírito sumamente superior ao do homem, e perante o qual nós, com nossos poderes limitados, devemos humilhar-nos."

MATANDO A FOME

O povo de Israel estava sendo atacado por seus inimigos do norte, os sírios, que já tinham dominado todo o país menos a capital, Samaria. Por trás das muralhas da cidade as pessoas morriam de fome, e ao exército só restavam meia dúzia de cavalos. Fora das muralhas da cidade estavam quatro leprosos, que chegaram à seguinte conclusão: se ficarmos aqui, morreremos de fome; na cidade também não há comida; vamos ao acampamento dos sírios, talvez nos dêem comida; se nos matarem, morreremos mesmo (2 Reis 7.4).

Acontece que Deus tinha feito os sírios ouvirem o ruído de um grande exército, e eles tinham fugido apavorados. Os quatro leprosos entraram nas barracas deles, encontraram as mesas postas, comeram até se fartar, e esconderam outro tanto. Depois começaram a pensar: "Não fazemos bem; este dia é dia de boas novas, e nós nos calamos" (v9). Então voltaram para a cidade, chamaram os outros, e todos puderam comer à vontade.
Essa história descreve bem a condição humana. O pecado é uma doença degenerativa como a lepra, que nos isola das pessoas, e nós estamos maltrapilhos, com o coração sedento. Jesus nos põe a mesa, e nele podemos saciar a fome que nos atormenta a alma. Há o suficiente para todos, não precisamos esconder o tesouro que achamos.

"Não importa quanto sejamos,
todos nós comemos do mesmo pão,
mostrando assim que todos somos
parte do corpo único de Cristo"

(1 Coríntios 10.17).

Hans Udo Fuchs

A DISCIPLINA DE DEUS

"Suportem as dificuldades, recebendo-as como disciplina; Deus os trata como filhos. Ora, qual o filho que não é disciplinado por seu pai? [...] Nossos pais nos disciplinavam por curto período, segundo lhes perecia melhor; mas Deus nos disciplina para o nosso bem, para que participemos da sua santidade" (Hb 12.7,10).

Nem toda disciplina tem o propósito de corrigir-nos dos pecados que cometemos; às vezes Deus permite sua disciplina para fortalecer-nos a fim de que cresçamos na nossa confiança em Deus e na resistência ao pecado no caminho desafiador da obediência. Vemos isso claramente na vida de Jesus, que, ainda que sem pecado, "aprendeu obediência pelas coisas que sofreu" (Hb 5.8). Ele foi aperfeiçoado "por meio de sofrimentos" (Hb 2.10). Portanto devemos encarar todos os momentos difíceis e o sofrimento pelos quais passamos como algo trazido por Deus para o nosso bem, fortalecendo a nossa confiança nele e a nossa obediência e aumentando por fim a nossa capacidade de glorificá-lo.

(Wayne Grudem. Teologia Sistemática, p. 681)

MULHER VIRTUOSA

"Mulher virtuosa, quem a achará? O seu valor muito excede o de rubis. O coração do seu marido confia nela, e a ele não falta riquezas. Ela lhe faz bem, e não mal, todos os dias da sua vida"

(Pv 31.10-12).

É muito fácil descobrir defeitos no cônjuge e criticá-lo. Mas o reconhecimento de virtudes e a verbalização de elogios acabam esquecidos ou menosprezados em meio à rotina. Muitos maridos, com o passar dos anos, param de elogiar sua esposa e a demonstrar-lhe amor. Quando ainda eram namorados, levavam flores e sussurravam palavras carinhosas, mas depois do casamento alguns só conseguem reclamar.

Elogios são sempre agradáveis, pois alegram, estimulam e enriquecem a auto-estima da pessoa que os ouve. O pai que elogia sua esposa diante dos filhos está transmitindo um padrão a eles. É claro que todas as mulheres gosta muito de ser elogiadas por seus maridos, principalmente quando há outras pessoas por perto, porque assim ele está revelando a todos o quanto a ama e como a considera uma mulher especial.
A mulher, para ser ideal, não precisa ser perfeita. Ela falhará, mas saberá buscar forças em Deus para melhorar em cada área de sua vida. A mulher ideal teme e depende do Senhor e trabalha com disposição, alegria e empenho para que seu marido e seus filhos tenham um lar harmonioso, agradável e sejam bem-sucedidos. Seu exemplo é um desafio para todas as mulheres:

"A formosura é uma ilusão, e a beleza acaba, mas a mulher que teme o SENHOR Deus será elogiada. Dêem a ela o que merece por tudo o que faz, e que seja elogiada por todos" (provérbios 31.30-31).

(Jaime Kemp. Bíblia da Família-NTLH, p. 660)